ll film si apre con un filmato d'archivio in bianco e nero in cui Yuri Gagarin inaugura la Cité Gagarin a Ivry-sur-Seine, alla periferia di Parigi, davanti a una folla esultante. Nella gioia e nell'euforia, si esprime una speranza che si fonde poi nel colore del presente e della sua realtà. Incontriamo un agglomerato di appartamenti in degrado e i suoi abitanti inseguendo il giovane Youri, 16 anni, che sogna di un'astronave, di terre lontane e di diventare un giorno un cosmonauta. Non ha mai lasciato Gagarin City e vive solo in uno dei tanti appartamenti del complesso, con i suoi disegni, mappe spaziali e un vecchio telescopio. Ma la città dei mattoni rossi è minacciata di demolizione e lui farà di tutto perché questo non accada.