Harry, dieci anni, vive la normale vita di un ragazzo di una famiglia di classe medio borghese. Suo padre è un avvocato e sua madre una professoressa universitaria. La sua vita ben ordinata subisce un trauma nel momento del colpo di stato militare, dato che i suoi parenti si trovano nel centro del mirino e sono costretti a nascondersi. Senza ulteriori indugi Harry e suo fratello minore vengono prelevati da scuola. Sperando che l’azione dei militari non abbia esito duraturo i genitori si rifugiano in un’abitazione in periferia. Per non essere riconosciuti tutti i membri della famiglia adottano nuovi nomi. Harry sceglie quello del famoso mago Houdini, capace di leggendarie evasioni. Per quanto sia pericolosa la loro vita clandestina i ragazzi possono sperimentare un’intima relazione con i genitori che la vita quotidiana e gli impegni professionali non avevano consentito di vivere in precedenza. Ma non c’è speranza di sfuggire alle persecuzioni del nuovo regime e arriva il giorno in cui i genitori debbono decidere di affidare i figli ai nonni per evitare che vengano uccisi.
